每一年，美国死亡人数约有280万人，大约 40% 的美国人选择埋在棺材里。
也因此，这项每年达 5.5 亿美元的殡葬业务，造就了一个达20亿美元的棺材行业。
不过这个市场却几乎完全被两个行业巨头：Batesville 和 Matthews 国际公司垄断。
有数据显示，这两家公司共同占据了高达82% 的美国市场份额，使棺材行业成为美国经济中最整合的行业之一。
而这两大营利性棺材企业的诞生，可以追溯到 18世纪中叶，当时橱柜制造商开始在常规家具💦工作的同时宣传棺材服务说起。
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1800 年代后期，内战催生了棺材的大规模生产。在美国境内🔥，数百个地区性的棺材制造业务如雨后春笋般涌现，以满🍒足当时公众的需求。
其中包括 Batesville，这是一家由印第安纳州的少数工匠于 1884 年创立的小型制造商。
图/reddit
从 1860 年代开始，一位德国移民开始悄悄收购这些小型棺材品牌来巩固市场。
到1906 年，他的儿子John A. Hillenbrand买下了当时苦苦挣扎在破产边缘的Batesville，经过一系列改革后，终于让厂子起死回生。到第二次世界大战时，该公司为美军生产数千个棺材。
几十年后，另一家名为 Matthews 的公司开始抢购棺材行业市场，收购了当时的棺材巨头The York Group (20ꦦ01) 和Aurora Casket Company，并成为能与 Bate🦄sville 一搏的国际公司。
据美国棺材和殡葬🐬用品协会（CFSA）的数据， 1950 年有700 多家棺材公司，๊到 2000 年代初，这个数字已经减少到 147 个。
如今，Batesville 和 Matthews 占据了市场主导地位，在美国每10个棺材销量中就占到8个以上。
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由于市场被垄断，棺材的溢价也被无限拉大。
根据殡葬行业比较网站 Parting.com的数据，美国的平均棺材价格约为𒐪 230💮 美元。但在Batesville，最昂贵的棺材净值高达 45,000 美元。
有数据表明，这类棺材的最终价格比制造成本高出 300% 到 500%。
上图：Costco 棺材（899.99 美元）；底部：贝茨维尔棺材（批发价 4,890 美元）
事实上，声称因质量差别而导致棺材溢价，其差异是微乎其微的。
品牌与品牌之间的差异往往集中在使用的材料上，比如，用桃花心木比松木贵，青铜比钢贵。
此外，这种溢价也来自于他们与殡仪馆的合作关系，并且总体上拥有这种市场主导地位。
根据2019 年 IBISWor🤪ld 的报▨告，82% 的棺材是通过殡仪馆购买的，而殡仪馆则会向家属推销这类价格高昂的棺材产品。
不过在近年来，已经出现了更便宜的替代品。
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在亚马逊、沃尔玛和 Costco 的棺材售价都在 1000 美元左右——不到 Batesville 或 Matthews 的棺材平均价格的一半。
然而，即使是这些巨头公司也在努力削弱棺材垄断地位。
事实上，国外的棺材市场从未像现在这几年一样，充斥着各种奇怪的选择……
比如，你可以在Costco官网，定制一款将💖来在土里躺平时的棺材样式，并且🔥相对而言比零售商卖的更加便宜。
图/搜狐新闻
在国外，不少家庭往往有提前储备棺材安排后事的习惯。
一些精打细算的家庭通过 Costco 或亚马逊等第三方购买棺材来节省开支，例如，Costco🍬 的棺材价▨格最低标准能到 950 美元（包括标准运费）至 1230 美元（加急运费）左右。
沃尔玛的棺材价格则略高，从1000美元到4000美元不等。当然，你也可以通过亚马逊 Prime 购买到价值 791 美元且免运费的棺材……
在2020年新冠疫情肆虐全球引起的抢购潮中，连棺材也成为老外们的防疫手段，堪称最“硬核”的应对方式。“
随着疫情蔓延，你肯定不想成为街上唯一没有准备好棺材的家庭。”Quora上一位网友调侃道。
而且，这些抢购棺材的人还自有一套说法。
“先人一步购买的C♍ostco棺材平时可看作一个大型收✨纳箱，生前放卷纸等生活物资，死后直接躺进去埋了，完全可以一棺多用。”有人回复道。
到这儿我才猛然发现，
原来生死之间的未雨绸缪，都被他们把握得死死的。
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